Damfrosk (Rana lessonae) ble oppdaget som ny art her i landet i 1986 i et lite tjern i Arendal kommune, Aust-Agder. SNO overvåker bestanden og har gjort tiltak for å bedre forholdene for den lille utsatte bestanden som finnes her i landet. Damfrosk er den eneste norske froskearten som har kvekkeposer og her kan du se video og høre lyden (kvekkingen) av damfrosken.
Frem til 1986 hadde vi fem arter amfibier i Norge; padde, småsalamander, storsalamander, buttsnutefrosk (vanlig frosk) og spissnutefrosk. Dette året ble en ny virveldyrart for Norge funnet – og det er ikke dagligdags. Damfrosk, som har sin hovedutbredelse lengre sør i Europa ble ved en tilfeldighet oppdaget i et lite tjern i Arendal kommune i Aust-Agder. Siden 1996 har arten vært overvåket. I 2006 utarbeidet Direktoratet for naturforvaltning en handlingsplan for å bevare det som kanskje kan betegnes som Norges sjeldneste virveldyr.
Området der damfrosken ble påvist har vist seg å være svært interessant da de fleste av landets amfibier og reptiler finnes her. Trolig snakker vi om landets beste herpatilområde! Av amfibiene er det kun storsalamander som ikke er påvist og av reptilene forventes alle å være til stede.
Damfrosken i Norge er svært sårbar da hele bestanden ligger mellom 15 og 50 voksne individer. Fylkesmannen i Aust-Agder utarbeidet i 2006 en Arbeids- og fremdriftsplan for damfrosk i Aust-Agder, som konkretiserer det som er foreslått i den nasjonale handlingsplanen. SNO i Aust-Agder bistår fylkesmannen med gjennomføring og koordinering av de praktiske tiltakene. Det er Arendal kommune som står for selve gravingen, mens flere grunneiere er involvert i gjennomføringen av de ulike tiltakene som er foreslått i planene.
Fiskesperrer er et viktig tiltak for å unngå at det etablerer seg
fisk i de dammene damfrosken yngler. Foto: SNO.
Som en del av handlingsplanen og de tiltakene som skal gjennomføres for å styrke bestanden er å grave ut flere nye dammer i de samme myrområdene der den først ble påvist. Dette arbeidet startet vinteren 2007/2008 og i løpet av en treårs periode ble flere dammer gravd ut. Det er en forutsetning for gravingen de fleste steder at det er frost i bakken for å kunne komme ut på myrene med gravemaskin.
I tillegg til å koordinere tiltakene i felt og bidra til at planene følges opp har SNO et selvstendig oppsynsansvar for å ta vare på denne truete arten.